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阿里巴巴的故事



阿里巴巴作为中国互联网行业市值前三的公司,它的发展故事一直让我非常好奇,是什么样的原因让它成长为在中国如此举足轻重的企业?在它成长的过程中,又有什么值得我们学习的故事?


一、成立


1999 年,马云在杭州创建阿里巴巴。下面这张图片在多处被引用,这间公寓中的 18 位初创员工被称作「18 罗汉」。


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二、2500 万美元


同年,阿里巴巴拿到 2500 万美元投资。其中 2000 万美元来自孙正义。孙正义这 2000 万美元成就了阿里巴巴,而阿里巴巴几年之后也以极高的投资回报率,成就了孙正义。


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三、危机


如果没有孙正义这 2000 万美元,阿里巴巴大概率是无法度过随后而来的互联网寒冬的。2000 年,拿到钱的阿里巴巴四处扩张,但是却迎来了互联网泡沫破灭,Nasdaq 从 5000 点,一路跌到不到 2000 点,跌幅超过 60%。


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如果你仔细看 Nasdaq 指数这张图就会发现,这场泡沫之大,大到如果你在最高点入场,那么最终需要等 15 年,你才能解套。这还不算财富本身的缩水,如果算上通货膨胀,到现在应该都是亏本的。


阿里巴巴很快发现市场变了,所有投资人都怂了,如果公司不挣钱,就肯定不会有人投资。而阿里因为四处扩张,到 2001 年的时候,2500 万美元花得只剩下 700 万美元了,按当时的速度,只够花半年。


最终为了活下来,阿里巴巴进行了大规模的裁员。当时 100 号以内的员工减半,很多人工资减半,办事处也由 10 个减为 3 个。


对于阿里来说,第一个生死时刻到来了,他必须挣到钱,养活自己!这个时候,2000 年底立项的中国供应商项目,成为了探索赢利的重要项目。


四、中国供应商


中国供应商项目的成功,有着极大的运气成分。因为阿里刚好赶上了中国的对外出口经济发展,杭州附近又是出口型中小企业聚集的地方,中国供应商项目极大地方便了这些中小企业,将自己的产品介绍给世界各地的客户。我不相信马云一开始就知道这个项目能挣钱,就像书中说的那样,在互联网泡沫破灭之后,马云多次对逼问他如何挣钱的媒体说:我不知道,但是 So what?


但是不得不说,阿里的成功也与自身的努力有着极大的关系。因为当时,并不是只有阿里巴巴一家在做这样的事情,他们有着很多竞争对手。而阿里是靠着自己的努力,把这块市场吃下来的。如果你仔细看书中介绍的中国供应商的发展细节,你就能看到大量认真钻研的故事。


比如他们是第一个采用「陌拜」(陌生人当面拜访)来推广产品的公司,这种敢于尝试同时又注重数据的文化,使得创新不断出现。又比如他们每天拜访前会做足功课,每天晚上会聚在一起开会复盘当天的工作,这其实就是互联网产品快速迭代的工作方式。


中国供应商不但救了阿里,也成就了阿里。从 2001-2005 年,该项目每年利润翻 3 倍,支撑阿里 2/3 的收入。


五、淘宝和支付宝


如果马云守着中国供应商这一亩三分地,那么阿里巴巴最多也就是个百亿美金的公司。马云的战略眼光一直很犀利。于是他在 2003 年的时候,就开始做淘宝和支付宝。之后淘宝和支付宝烧钱多年,但是结果大家都看到了,现在谁没有淘宝和支付宝呢?


六、接管雅虎中国


2005 年 8 月,阿里巴巴接管雅虎中国,事后看来,这应该是雅虎历史上最最成功的投资。这次并购使得雅虎获得了 40% 阿里巴巴的股份。从阿里巴巴的角度看,阿里获得了全球顶尖的软件开发人才。现在看起来,还是雅虎占了大便宜。


不过雅虎还是做了一个相当明智的决定,就是把雅虎中国的运营权,完全交给了马云。要知道,如果你看周鸿祎写的《颠覆者:周鸿祎自传》的话,那年初,周鸿祎刚刚辞去雅虎中国总经理的职务,而且是放弃掉了锁定期的大量收益。而周鸿祎透露,他离开后,马云给他通了一个电话,了解了一下和外企的合作感想。


周鸿祎与雅虎失败的合作,使得雅虎最终放弃了对北京部门的过度控制,这给了后来者马云充足的机会。马云果断地把雅虎中国的技术人才抽调到淘宝和支付宝这些项目中,最终成就了淘宝和支付宝。雅虎中国项目虽然成为了一个牺牲品,但是无论对于阿里,雅虎,还是被调走的人来说,看起来都获得了极大的收益,所以这次合并,没有输家。


七、香港上市


2007 的 11 月,阿里巴巴 B2B 业务在香港上市,筹集到了 17 亿美元。3 亿给了 B2B 部门,别的给了还在亏钱的淘宝等其它业务。这 10 多亿美金给还在襁褓期的淘宝和支付宝充足的弹药,阿里有足够的时间,等待电子商务市场的机会来临。


不过对于买了阿里股票的人来说,就没那么开心了。阿里的股价一度最高飙涨至 41.8 元。但是到了 2008 年 10 月,阿里的股价跌倒 3.46 元。嗯,相当于股价打了个 1 折。这次上市融资也真是赶上了好时候,要是晚一年,筹集的 17 亿美金会不会也打个 1 折就不知道了。


刚刚说「中国供应商」的成功有一部分是来自国家对外出口发展的运气,所以 2008 年股价大跌,也是受国家出口经济下滑的影响。2008 年,由美国开始的次级贷款危机席卷全球,中国的出口也受到了很大影响。而「中国供应商」因为服务于这些企业,自然收入也受到了极大的影响。


马云在这时主导了一系列的变革,书中列举了很多,我印象比较深刻的是销售施行新续分开,以及服务降价。这两项变革都很难说一定能成,但是马云非常强力的推行了他主导的方案,事后来看,这些方案确实还起了效果。


最终,2012 年 2 月,阿里巴巴在港股以每股 13.4 私有化,退市。


八、纽交所上市


2014 年 9 月,阿里在纽交所上市。上市价格接近 80,最近已经涨到了 170 多块。

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阿里上市前夕,我在一个 Google 邮件组中看到阿里员工讨论,原来当时阿里的股票已经可以在内部交易了,内部交易价格大概是 40 块一股。大家在讨论值不值。我还清晰的记得,大部分都是觉得不值的。可能很多员工在那个时候,已经把阿里的股票卖掉了。


但是,一个同事告诉我,有一个阿里员工,每次发完工资后,就拿工资花不完的部分换成阿里股票,硬生生在阿里上市后,收获了巨大的财富。我想这就是人与人的差别。判断一家公司值不值钱,是一个巨大的能力,但是即使你是阿里的员工,你可能也不一定判断得出来阿里的光辉前景。


总结


阿里的成功,有着时代赋予的巨大机会,但更多的是创始人以及创始团队的努力和坚持。